因贺济义แ坚称贺老太太没死，只是失踪，寿衣等物，全给退了，一个去州学销假，李氏问过一回，反正有，帮温夫人参考别ี院。
转眼寻人启事贴出去三天，“大哥手头紧ู，把预ไ订，贺济礼ึ便作主，所以น，贺济礼&#x，怕甚么，却并未因此而归还。继续上，贺济礼ึ称：贺老太太仍旧不见，还是先借着，下个月还，一个整顿ู家务，但所借李氏&#。”李氏心想也是，便没再提起。
孟瑶道：“既是要买别ี院，那ว我派个懂事的小厮听娘吩咐。”
温夫人大笑：“自个ฐ儿亲生的女儿，我还跟你计较这个，你甚么时候想去住都行。”
贺济义恨恨地朝窗外看了一眼，摸了摸怀里，还有几两银子，便嘱咐她照看好贺老太太，他去请郎。他拔腿进城，有医馆却不晓得进，只东张西望地找游医，游医一时没寻着，却瞧见个眼熟的小厮，定睛一看，正是贺济礼家的，名唤林森的那个。
齐佩之脚跟脚地也进了西间，道：“二少爷，我没钱，再说二少夫人也不许我出大门。”
温夫人犹如竹筒倒豆子，噼里啪啦一通说，使得贺老太太眼前更黑了。等到温夫人再加上了一句：“老太太要是不给我一个ฐ说法，我现在就去报官。”贺老太太的手也抖了，嘴唇也抖了，哆哆嗦嗦地唤李氏道：“济义媳妇，你去赌场把济义叫回来。”
“两清？”温夫人抖了抖手里的寄存：“既是这样，寄存书怎么还在我手里？就算老太太当时找不着我，把钱暂时还给了孟里，那ว也该通知我回来撤销寄存书呀？还有，我当初ม寄存的可是箱笼，真金白银，怎地却没知会我一声，就换作了现银？那些箱笼里的东西，可是我的陪嫁，有祖传的宝贝，老太太给我弄到เ哪里去了？那些可是拿着银子都买不来的好东西，更是我的一个念想。”
她同傻姑娘又坐了一时，起身告辞，回店里去了。
二妮想了想，接过来收起，道：“这两块银子我要时时放在身上，看见他们一回就砸一回。”
温夫人见状，干脆道：“我有些话想同魏姑娘讲，瑶儿，你去煮壶茶来。”
孟瑶的脸更红了，呐呐讲不出话来。
这种事情，外人见了也只能干着急，孟瑶想不出甚么เ好法子，只好安慰他“天涯何处无芳草”。孟里苦涩地笑了笑，起身告辞。
孟里直摇头：“强扭的瓜不甜，罢了，罢了。”
自家兄弟，是真长大了，孟瑶暗自点头，嘴上却忍不住叹气，将她先前同贺济礼ึ的推测，讲给孟里听，道：“我们孟家的情况，你是知道的，那几个ฐ族长老，平日里不管事，可真等到你要娶亲，就免不了要插手了。”
孟里抬头瞧巷๕头盛开的一株蓝ณ白野花，装ณ作漫不经心道：“还成，不似一般女子扭扭捏捏，就是模样差了些，不过娶妻娶ດ贤，也用不着她那般美貌。”
贺老太太当真掰着指头算起来，越算，脸上的笑容愈盛；越算，一双眼里的光就越亮。她掰完指头，颇็有些急不可待地将凳子朝孟瑶跟前挪了一挪，凑到孟瑶近前，小声问道：“媳妇，这位魏姑娘，今年多大？”
魏姑娘哈哈大笑：“猪的价钱，我可就不知道了，老太太自己้算算。”
仇人？孟瑶诧异看了她一眼，又顺着她的目光，看向孟里。
不料魏姑娘却道：“回避甚么，不用回避，我这里还要谢谢大少夫人，帮我留แ住了仇人呢。”
孟瑶背抵着树干，直拍胸ถ口――不是累得，而是被吓的，后怕，这若是再同贺老太太一起过活，以后可有得受了。
贺济礼此时只求脱身，自然她说甚么เ就是甚么，胡乱ກ点了点头，飞快出了里院院门，拉起孟瑶直奔大门外，一直跑到เ十几丈远的大树后才停下来。
孟里不是已上任去了吗，怎么เ还没到期就回来了，莫不是出了甚么事？后面轿子里的孟瑶闻言一惊，顾ุ不得还在大街上就探出头来，急问：“怎么回事，说清楚。”
那家人摇摇头，道：“不是二少爷来了，是里少爷回来了。”
原来贺老太太连个茶盏都不肯放过，贺济义脸上讪讪地，没有应答。
孟瑶见贺济义面露诧异，忙解释道：“休要怪嫂子小气，实是上回老太太过来，硬将我这茶盏拿了一个走。钱是小事，但茶盏原是一套，我上哪里配去，想做个ฐ整人情送给老太太，却又无钱另买新的，这才出此下策。”
二妮却叫起来：“万一她拿进去就不还出来了呢，这簪子可值不少钱。”
看来这位李小姐治下极严，同为管家婆的孟瑶暗暗点头，将银子收了起来，又示意二妮取一枚簪子，递进去先叫李小姐看看。
贺济礼一直到天黑透了才踏进家门，据他称，他与小厮们兵分四路，分别ี朝东南西北四个ฐ方向去寻找，但仍旧一无所获，连魏姑娘的影子都没见着，也不曾打听到有谁见过她。
她二人这忙忙地一走，反倒衬得孟瑶是个闲人，只得把小囡囡抱过来，一面教她说话，一面等贺济礼ึ回来。
贺济礼忙问：“那她人呢？”
贺济义一脸的恍然大悟，道：“原来那是魏姑娘，我不晓得她姓甚么เ，只听说她要找大哥，就请她进来坐了坐。”
孟瑶虽然瞧不惯贺老太太与小叔子，但对这个妯娌还是喜欢的，见状忙跳转了话题，问二妮道：“听傻姑娘说，弟妹想把彩云买去，我前两ä天特意叫她来问了问，她自己้是极愿意的，只不知弟妹还要不要她。”
二妮没想到自己讲了一番话，却弄得里外不是人，登时面红耳赤，看看孟瑶，又看看贺老太太，不知怎么办才好。
贺济礼两ä口子好容易守得云开见月明，自然要热闹一番，正好孟里马上就要赴任，于是就在园子里好好摆了几桌，请亲朋好友来吃了几日酒。孟瑶是人逢喜事精神爽，接连忙了好几天，也不觉得累，直到宾客散去，她还舍不得归房，拉着贺济礼瞧那池自由自在的鱼儿。
以后总算是要过清静日子了，孟瑶望着后园子高高的围墙，百感交集。很快，贺济礼带了匠人来家，将后面园子的门给封了个严严实实，另在后面街上开了一扇大门，从此与贺济义一家不从一条街上出入。
贺济义这才想起来，第三进院子里之ใ所以比别的院子来得富贵，全因孟瑶的陪嫁撑场。小叔子开口找嫂子要陪嫁，就算放在乡下，也是丢â人的事，贺济义脸上一红，吭哧道：“那，那这屋子里的东西我就不要了，但仓库里的那些，我可要分走一半。”
孟瑶听了这话，毫不客气地啐了他一口，骂道：“你连你嫂子的陪嫁都想要？好不要脸。”
“你当我是卖东西，还讨价还价呢？”容夫人满脸的不高兴。
“我，我欠你……？是，好，我欠你银子。”贺济义แ强忍着被宰的痛苦，咬牙答道，“但一千两也太多了些，容夫人，五百两如何？”
贺老太太看着十分心疼，自责不已。
“怎么没事，差点就被你压死了。”贺济义呻吟道。
“亲戚？”孟里冷哼道，“你家老太太偷卖我家箱笼的时候，怎么เ没想到เ咱们是亲戚？实话告诉你，我今日只要你四千两ä，已是看在亲戚的份上了，不然若告上公堂，你们要出的钱只会更多。”
贺济义听出他是在骂人，拳头直痒痒，但却知道面前坐的是位才了进士的举人老爷，造次不得，只得生生忍下，放软了语气央道：“实在是钱不够，里少爷看在咱们是亲戚的份上，将价格让上一让？”
贺老太太这才放了心，自动自觉松开手走进房去，不再吵闹。她本着急接回孙子，但转念一想，后罩房亦是在贺家的范围内，就让他在那里待上一会儿，也没得大碍，且等再过上几天，待孟瑶松懈า了，再把他接回来不迟。
知梅笑着去拉她的手，道：“老太太放心，咱们不关您，您想去哪儿，就去哪儿，只是大少夫人这会儿想歇息，所以才命奴婢们把您送回来。”
知梅见她执意不肯，只得道：“那姨娘慢慢洗，可别摔着了，等会儿我叫小丫ฑ头来与你添水。”
知茵却道：“我并不是娇็气人，自己้来罢。”
孟瑶抱着小囡囡，站在门口朝他们的背影看，暗地里捏了一把汗，希望自家兄弟看在她这姐姐的面子上，不要太过为难贺家才好。
贺济礼ึ向来小气，孟里还是头一回听见他主动要请客，不禁又惊又喜，也问为甚么，反搂住他的肩膀，笑嘻嘻地就朝外走。
贺老太太竟然理直气壮地答道：“这就是你母亲家的箱子，不过你母亲可不是寄存在我们家，而是寄存在我这里，我有权处置。”
孟家的箱子，怎会出现在这里？多半是贺老太太将温夫人寄存在贺家的财物偷偷运去卖了，顺便再拿那些空箱子来装了钱。孟瑶想到เ这里，气愤非同小可，指着箱子，咬牙问贺老太太道：“老太太，这可是我娘寄存在咱们家的箱子？怎会在这里？”
这也太过荒唐，孟瑶哑口无言。小言悄声道：“是石夫人怪老太太不懂ฦ官家的规矩，竟不通知孟姨娘的娘家人，就将她给卖了。石夫人还声称要状告咱们家，除非老太太肯拿出一笔钱来，赔偿她家的损失。”