眼看着帘ຈ子设好，郎中ณ就要进来，钻进去避羞，
街上人多，顺路狠狠踩了贺济礼ึ一脚，询问道。是那金印店，瞧病，瞧甚么病，直接到常去的那ว家？她恨不得就地打，想到郎中就在门外侯着，孟瑶不好当。只得匆，其次为红，扶了孟瑶的胳膊，疼得他：“少夫人，难道要瞧她脖ๆ子上？”
孟瑶并不知这些学印因何而加，只知品质上佳、信誉度高、有钱人最爱去的，
孟瑶大，知梅上前；至于那些无学印的店铺，只有家境稍差ๆ的女子，才会光顾。
孟瑶愣住了，她未嫁时，是温夫人请了颇็有名望的教引妈妈，专门训练了布菜的绝活的，当时教引妈妈就告诉她，婆母的眼睛看哪道菜，她就得赶紧夹过来，可哪有自己้开口讲出来的？
她吃完肉线条子，开口吩咐孟瑶：“媳妇，舀两ä个圆子与我吃。”
贺老太太不高兴了，认定他是在诋毁自家弟弟，拉长了脸道：“你不孝敬我也就算了，还不许你弟弟孝敬？”
他在贺老太太面前，痛心疾道：“甚么买素签纱糖，一准儿是去赌钱了。”
一刻钟后，孟瑶，所有人口中的大少夫人，终于穿好了衣裳，伸着懒โ腰，慢吞吞地自帐子后转了出来，走到เ脸盆架子前，接过掺了香料é的澡豆粉，开始揉泡沫，洗脸。
王姨娘端了一盆温水进来，先遥遥对着架子床曲了曲腿，再才去准备一应洗漱用品。
齐夫人见孟瑶不怎么接话头，暗服其谨慎，问道：“贺夫人可曾去过乔๒家金印胭å脂ฦ行？”
孟瑶不知她怎么忽然转了话题，照实答道：“才刚去那ว里买过胭脂。”
齐夫人笑道：“那是我娘家的本钱。”
乔家果然家大业大，不仅朝中有势力，生意也遍布全国，孟瑶忙赞了几声。
齐夫人却叹了一口气，道：“我父亲早有意送我一家金印店，只可惜齐家没资格经营，奈何？”
孟瑶先父官至国子监博士，乃ี是标准的书香门第，她对于生意场上的事，茫然一无所知，只得赧然一笑。
齐夫人不厌其烦，解释了一番๘，原来经营学印店的资格，取决于两项，一是算术科科考名次，二是学习成绩，若想经营金印店，除了科考得进前三甲，学习成绩也必须ี是前三等，这两项ำ条件，缺一不可。
齐夫人讲完，又絮叨了一阵，话里话外的意思是，齐修之来年开春科考，名次不成问题，只是这州学里的成绩，还需贺济礼ึ帮帮忙。
平时的成绩都无法进入前三等，科考怎会没问题？想必是齐夫人已托娘家通好了路子。孟瑶虽然不懂ฦ学印的事，但在闺中时，曾听先父提过篡改成绩的利害关系，自然不肯答应，遂端了盏子喝凉饮，当作没听清。
齐夫人见她眼观鼻鼻观心，便许诺了一句：“等我家开了金印店，还望贺二少爷能屈尊来做个掌柜的。”
她连贺济义แ寻差ๆ事的事都知道，看来是真下了功夫，孟瑶望着手中的盏子，微微一笑：“我那小叔子顽皮，婆母想让他哥哥把他带在身边看管，方才放心呢。”
原来是一心想进州学，看不上店铺掌柜一职，齐夫人垂了垂眼，却并未灰心，她讲贺济义，本来就是顺ิ路一提，此行备的大礼ึ，乃是——她招手命王姨娘近前，将她朝孟瑶那边推了推，道：“都是隔壁邻๑居，你的苦，我看在眼里，着实心疼。我仗着虚长你几岁，大胆讲一句，其实夫妻相处之道也不难，不过是他想要甚么，你就给罢了……”
话未完，门外小丫头的声音响起：“少夫人，有客求见。”
孟瑶懒得为ฦ个鲜ຒ有来往的人费脑筋，不愿去揣摩齐夫人唤王姨ถ娘的用意，正默默编造赶她走的理由，忽然听说来了客，仿佛见到了救星，忙问：“是哪家的客人？”
小丫头掀帘进来，犹豫了一下，才禀道：“回少夫人，是后街杀猪李家的闺女，李小凤。”
后街李家，那不是先前被遣返的李姨娘家？孟瑶隐约记起，李姨娘仿佛是有个闺名唤作小凤，只是她同贺家已没有任何关联，突然上门作甚么？
理他呢，能有借口打走齐夫人便成，她最是讲究身份地位的，定然不肯同杀猪人家的闺女同室而处。孟瑶微笑起来，吩咐那ว小丫头：“快快请进来。”
果然，齐夫人一听见这话，马上起身告辞，孟瑶偷笑着虚留แ几句，送她出去了。
不多时，小丫头打起帘子，昔日的李姨娘，今日的李小凤，穿了一身油腻腻滑溜溜的衣裙ำ，拎着一条约莫二两重的肥猪肉，进来了。
孟瑶叫小丫头搬了个ฐ凳子请她坐，笑道：“来就来，还客气甚么。”
李小凤与她行过礼，将肥猪肉递与小丫ฑ头，挨着凳边坐下，大概是因为ฦ穿得寒酸，有些缩头耸肩，回道：“不是甚么เ好东西，只怕贺夫人看不上。”她一面答，一面偷瞄，望见孟瑶不但没穿平日的华服，还一脸疲态，忍不住暗暗高兴，看来今早ຉ给贾家医馆送猪肉时听来的传言，是真的了——据说孟瑶失了贺济礼ึ的欢心，正面临被休的危险。
李小凤强按下喜悦，不让笑容偷跑出来，东扯西拉，讲了些自认为ฦ有深意的话：“贺夫人，我听说许多富贵人家，都以纳妾来固宠，不知是真是假？”
她忍着没笑，孟瑶倒笑了，一句“我们家穷着呢，怎知富贵人家的事”，将她打了出去。知梅赶到房门口，递与她两ä分银子，道：“你家杀个猪也不容易，那ว块肉，当我们买的。”
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