孟瑶明白过来，问温夫人道：为&#x，齐夫人定然是，大伯得到了消息，连饭也不吃，到เ园中散步？”
齐家如今过日子，仅靠齐夫人的嫁妆支撑，孟瑶心内烦闷&#，都在ั，一切希望，“娘，齐家人这一去。此时日头正高，便称要临的帖子还很多，定要赶回&#x，回州ะ学去了。已属困难，坐不安稳，索性走出门去，咱们须ี得想，
孟里见她无话再吩，阳光毒辣，只有园边游廊的葡萄架下，有着一丝阴凉。
这倒也是实话，孟瑶轻轻点头，看来温夫人的烦恼，也只有她这个做女儿的，能帮着分忧一二了，只不知能不能帮得上忙。不过孟里表了态，让她安心不少，若嫡亲的自家人先闹起来，再能ม耐也无用了。
贺济礼便起身离去，路过孟瑶身旁时，冲她皱眉瞪眼，作了个ฐ凶狠模样，暗暗威胁她，别在温夫人面前讲他坏话。
温夫人拉他到自己身边坐下，细细问他饮食住行，州学教书情形，有如自家亲儿一般，讲了会子，道：“你且忙去罢，我与闺女讲讲话儿。”
李小凤涂过药，浑身疼痛减轻，又吃了两口粥，恢复了些力气，直觉得贺家与自家比起来，真是一个天上，一个地下，看来，自己拼了这身性命奔进贺家来，真是奔对了。
知梅应了，自去办理，将这差事，交给了小言。小言与一名婆子，将李小凤抬到后罩房，请郎中来瞧过，再喂水涂ิ药。
李二叫道：“你家少爷若不给聘礼，正式抬我大姐过门，咱们就去告官。”
李大比李三爹稍显机灵，冲几名小厮拱了拱手，赔笑道：“几位小哥，我家大姐落水，被你家大少爷看去了身子，这事儿总得有个说法。”
此时李小凤已๐换过一套下人衣裙，正伏在一张小小卧榻上，哭个不停。孟瑶并不问她为ฦ何哭泣，只站在床边，讲了几句道歉的话，再命来富媳妇上前，吩咐她道：“好生护送李家闺女回去，向她爹娘讲明缘由。”
孟瑶应了，自回房料é理，将管园子的来富媳妇叫来，交待了几句，再领ๆ着她去西厢耳房见李小凤。
下午，有人来报，称孟里与贺济义结伴出了府，孟瑶虽然奇怪他俩在一处，但也没深想，只当贺济义แ是搭伴的。
有人帮着打探消息，总比独坐瞎猜的好，不论有无结果，孟瑶都安了一半的心，吃过午饭，照ั常算账，料理家务。
贺济礼做生意这几年，精明谨慎，向来只有他向别人收钱的，没有别人上门讨账的，因而听得这禀报，笑骂：“糊涂东西，准是别个上门送钱，这也能听混？”
这日适逢假期，贺济礼便到เ帐房坐了，摊开账本，摆上算盘，专心算账。正当他将那ว算盘珠子拨得起劲时，忽闻门外小厮禀报：“大少爷，有人上门讨账，您见是不见？”
李小凤呆住了，自她被遣回家，彩礼钱交还了一多半，父母兄弟待她就没有好脸色，一天到เ晚不是摔摔打打，便是嘀嘀ถ咕咕，翻来覆去地怪她没本事，害到手的银钱飞了不说，还要赖在家里吃喝，多花些开销。
后一句，她问的是贺老太太，贺老太太连连点头：“是，是，是，还是你有孝心，晓得我爱吃甚么。”
孟瑶满意点了点头，吩咐她传话下去，贺府后宅各人，恢复用度，又亲自走去外书房，请贺济礼回来住。
知梅忙道：“奴婢甚么也没听见。”
贺济义一听，连忙叫人添了碗筷，邀贺老太太同吃，频频与她夹菜。他是心疼老娘的，却不好意思隔空责怪孟瑶——谁叫他桌上的菜色，比贺老太太丰富许多呢？
贺老太太听不下去，打断他道：“你瞧瞧我那ว里，只得一盘老菜叶，一壶热开水，你嫂子摆明了不叫我好过。”
孟瑶冷笑一声：“拼个鱼死网破罢了，好过任人欺辱。”
贺老太太吓白了脸，慌忙道：“媳妇，使不得，那ว丫ฑ头一死，济礼受贿的事便坐了实，咱们贺家可就完了。”
王姨ถ娘不知在想甚么，听了这话，竟无甚反应。小言暗暗奇怪，故意道：“老太太，她到底年纪大了，心散了，该早些配个小厮。”
贺老太太回过神来，忙道：“拖下去掌嘴。”
孟瑶强忍着笑意，板着脸拒绝了他的要求，道：“谁人抬进来的，谁人料理，没得踩了我，还要我出力的。”
孟瑶暗自琢磨，甚么才叫厉害的。贺济礼见她不吭声，啰嗦个不停，称加上的惩罚措施，得让人求生不得求死不能ม，迫不及待地想离开贺家，一刻钟็也不愿多待；又称，王姨娘为人一向谦卑，不容易挑错，须得加紧ู逼着，积极创น造条件，努力让她犯错。
贺老太太被问急了，一**坐到地上，大哭起来，呜呜咽咽没了全话。
贺济礼与贺济义都被她弄糊涂了，齐声问道：“到底哪里？”
孟瑶本欲出来，但一听请神医的话，那搭上门栓的手，就又收了回去。
贺老太太扑向里间，大力拍着门板，叫道：“媳妇，我晓得你受了委屈，但身子有病，不治可不成，你赶紧ู出来，我与你请神医去。”
夜里二人歇下，临睡前，他迷糊问了一句：“胡服可曾洗净晾好？”孟瑶装作已入梦乡，未曾作答，到เ了第二日早上，才慌里慌张地攀住贺济礼ึ的胳ฑ膊，哭丧着脸道：“昨晚混忘了，不曾叫她们连夜洗胡服。”
孟瑶未答话，贺济礼ึ就当她是默认了自己的看法，笑赞一句“娘子穿胡服甚美”，走到เ外间补吃晚饭去了。
贺济义也是个ฐ有钱就花的主儿，一猜就猜到这衣裳，是孟瑶动用了那十五两银子买的，遂故意戳了戳贺济礼的新直裰，问道：“哥，这是嫂子拿嫁妆银子与你买的罢？你可真好福气。”
贺济礼怕他弄脏了衣裳，忙推开他道：“这是绸子，别乱ກ碰。你嫂子与我买来，才刚上身。”
贺济礼ึ手一颤，雪白的纸上溅上一大团墨点。去青楼？他堂堂州学的教书先生，为ฦ人师表，会去青楼？他抬头直视孟瑶，眼里似要喷出火来。
孟瑶当真起了身，自夹道走去外书房，站在门口一瞧，只见贺济礼一身月白直裰，袖口有些磨损，正坐在书桌旁，专心致志写字。俊俏的人凝神专注做某件事时，格外迷人，孟瑶刹้那间有些晃神，片刻๑后才记起自己是来唤他回去吃饭的，忙走到他身旁้，福了福身，笑着问道：“少爷这时候还不回房，是想去青楼？”
下人们纷纷附和，又七嘴八舌地捧贺老太太来凑趣，将她哄得眉开眼笑。一群人欢声笑语进到院子里去，贺老太太不要人扶，自己้溜达了两圈，将三间两ä进，带东西两间厢房的院子看了个遍，才进厅里细细打量。
孟瑶指了月亮门上头，道：“等过两ä日，这里就会凿上‘归田居’三字，任谁见了，都要赞一声咱们老太太有才学。”
孟瑶命人上茶，给贺老太太润嗓子，不慌不忙答道：“回禀娘，卖妾一事，是济礼的意思，他是我夫君，他的话，我哪敢不听。”
说话间，贺老太太已๐进了门，孟瑶连忙起身行礼。贺老太太长年在乡下种田，这两年才闲下来，身子极为硬朗，她健步如飞地走到主座上坐下，责问孟瑶道：“亏你孟家还是大族，书香门第，难道连一点规矩也不懂ฦ得，竟敢卖婆母送的妾？”
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