李大悄悄将手中的一钱银子塞进袖子里去，装ณ作无事，并：外间靠窗放着罗汉。”
李小凤想笑却笑不出来，温夫人听闻，温夫人才腾，便问一直在门外的李大道：“我带来的丫头呢？两位亲家手执着手，内里置床，由á一架å，道，“早就回去了，去了孟瑶屋里。
第二日，四面一打量，特来看望，”
孟瑶这卧，亲亲热热讲了半日的贴心话，直到吃过午饭，不见了小言，地下一溜四张。
大白天的来这个，孟瑶的脸开始烫，却又不想躲开，两人卿卿我我，正得趣之时，忽闻门外通报声：“大少爷，少夫人，孟家七小姐求见。”
自家的厉害娘子，居然也有脸红的时候，贺济礼深觉有趣，凑过去朝她唇上轻轻一点。
孟月想得通透，但却一语未，她知道，自古以来，儿女婚事不由己，反对也是白反对，还不如装ณ作懂ฦ事听话的样子，传到孟兆均耳里，还能讨他几分欢心，多与自己้备几份嫁妆。
孟月听到เ最后一条，低垂的眼帘，猛地一动。当朝庶女，若想去门当户对的人家，就只有做妾的命，但贺家的门第，明显不如孟家，她虽为庶出，也完全有资格做正妻，而孟兆均却想送她去这样一个ฐ人家做妾，打的是甚么主意？想必钟姨ถ娘最后那句话，才是关键所在罢。
“趁机把那ว几车钱财，都运到我西院来。”孟兆均接上后半句，喜笑颜开。钟姨娘亦是满面笑容，不消เ他吩咐，赶紧ู带人去砸西院的锁，打扫屋子，准备接收二房财产。
钟姨娘忙拉住他道：“老爷，大好的机会在眼前，你去问二夫人作甚么？依妾身看，老爷直接带人去贺家讨要，趁机……”
一时安排妥当，贺济礼ึ送孟瑶到门口登车，道：“明日再走不迟，何必赶着今晚去？”
此话有理，贺济礼点了点头，不再要求同去。孟瑶便命人收拾衣裳๙饰，使人备轿，又遣人去孟府知会温夫人。
贺村长将手一抬，意为请便。温夫人便与贺老太太到里面的侧厅去了，两ä人关着门，也不知在讲些甚么。
温夫人回身，与众人道：“恕我无理，请诸位稍待，容我先与老太太讲几句。”
东次间是间小书房，因为空间不大，是在厚墙上直接掏出的书架，临ภ窗一张小书桌，书架对面，并排四张椅。孟瑶夫妻才刚ธ与温夫人行过礼，便被拉到เ椅子上坐着，听了齐夫人到เ访孟府的经过——齐夫人言语间咄咄逼人，直截了当地告诉温夫人，乔家老太君并不属意于她，希望她知难而退，好自为之。
万妈妈本是温夫人的贴身丫鬟，后来许了人，仍旧在她身边当差，是温夫人跟前最得力的下人。孟瑶与贺济礼笑着问候了几句，随她进到东次间。万妈妈通报了一声，关上次间的门，到เ外面守着。
贺济礼本来想好了一大篇安慰孟瑶的话，听了此言，却犯起了糊涂，奇道：“你这到底是舍不得岳母改嫁呀，还是盼着她改嫁呀？”
孟瑶将方才的情景讲与他听，又道：“瞧那样子，我娘的亲事只怕还悬，大房的态度，我兄弟的态度，都还不尽得知；齐夫人又是来势汹汹，恐怕已视乔家填房的位置，是她妹子的囊中ณ之物，还不知在乔家人面前，怎么เ诋毁我娘呢。”
他竟也是这样想的！孟瑶且惊且怒，转而又犯疑，既然如此，他为何要将事情承应下来，替她打掩护？不等她向贺济礼问个明白，后者已摇着折扇，出门去了，称州学教师今晚小聚，不回来吃饭了。
她正心神荡漾，那位玉树临风的贺大少爷，走到她面前，使折扇将她一敲，开口道：“我看娘讲得对，你就是容不下李小凤。”
李三爹追问：“劳烦小哥帮忙问一问，是谁接……”
小厮没好气道：“去去去，又不是我接的，怎晓得是哪个。”
知梅叹道：“来富嫂子，当时的情形，你也瞧见了，是救也得救，不救也得救，她如今并不是我们家的人，若死在我们家，是要吃官司的哩。”
来富媳妇欠身，谦虚几句，继续道：“今日李小凤从水里上来时，那ว衣冠不整的模样，大伙儿都瞧见了，大少爷也瞧见了，难保她不在此处作文章。”
李小凤磕完头，在贺老太太的示ิ意下，绕着桌子，挨个行礼，拜过过温夫人，拜过孟瑶，又走到เ旁边那桌去，与贺济礼ึ三人道万福。
孟瑶估摸着，这准是她为了给贺老太太送寿礼，向父母强讨那半扇猪肉，才挨了打，又或者，那ว猪肉根本是她挨打被拒后偷来的。
齐夫人与孟瑶相互见礼，分宾主坐下，寒暄问候，却只字不提王姨娘之事。也许在她心中，王姨娘只是与贺老太太做的一笔不成功的交易，与孟瑶毫无干系；又或者，她自始至终都认为还是贺家占了便宜，要知道，卖掉王姨ถ娘的钱，可是贺家得了。
一时齐夫人进来，孟瑶留神看她，只见她一身鲜亮服饰，却仍遮不住眉间的疲态，果然是一副才刚出过远门的模样。
孟里没防到她出手这样快，不曾躲开，苦着脸道：“娘在家时，从头管到脚，好容易出门几日，你让我清闲清闲，成不成？”
孟瑶抓起瓶中装饰用的五彩鸡毛掸，顺ิ手就打了他一下，怒道：“我回来作甚？娘走的第一天，你就知道了，是不是？为何等到เ十天后才与我去信？”
贺济礼晓得她是这脾性，也不反驳，只问她与贺济义，可知道家里买冰和挖冰窖的费用，是从哪里来的。
贺老太太心里高兴，嘴上却道：“甚么孝心，准是她用过了不要的。”
贺济礼ึ盯着他，咬牙切齿，这小子，大概从朝外跑开始，就存了敲诈的心罢，只恨自己้就算明知这是个ฐ圈套，也得朝里钻，因为将他色诱丫鬟的笑话，拿去四处乱讲的事，贺济义还真做得出来。
“封口费。”贺济义闲闲地回答。
孟瑶气道：“既然不想让我走，就将钻丫头房的原因讲清楚，不然你拦得了我一时，拦不住我一世。”
贺济礼赶到门口，推开欲进来的下人，再哐当一声，将门关紧ู，张开双臂拦住，道：“不许走。”
媳妇子回道：“老太太讲话，分了两茬，先夸大少爷做得好，说白得的妾，不用白不用，用了再赶也不迟，这样才不吃亏。”
孟瑶弹了弹木瓜汁碗，出清脆的声响，问道：“老太太怎么เ说？”
孟瑶未接话，知梅先斥道：“少夫人做事，轮得到你来指手画脚？”
卖身契头日就不见了，孟瑶这样讲，分明是要耍赖。王姨娘在此紧ู要关头，倒也思维敏捷，虽然犹豫了片刻๑，但还是答上了话：“我的卖身契，官府里有备案，少夫人遣人去一查便知。”
温夫人大赞：“正该如此，贺老太婆搬起石头砸自己้的脚๐，且让他们自己慌乱去。”说完，举杯与孟瑶相碰，以示庆贺，又道：“你别理会这事儿，只管看戏，等贺老太太这回吃了大亏，看她以后还敢不敢挤兑孟家；你自己也放机灵点，若贺济礼ึ没能力解决，惹来祸事，就赶紧和离，免得受到牵连。”
孟瑶将二进院厅内的情景讲与她听，又道：“我只看了，听了，甚么เ意见都没表。”
啪地一声，贺济礼一掌拍在她身旁的小几上，怒问：“为ฦ何不经我同意，就收下齐家送来的人？你难道参不透这其中ณ的利ำ害关系？”